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慶佐次湾のヒルギ林

沖縄県北部にある国頭郡東村にある慶佐次湾はヒルギ林（マングローブ）が茂り、自然観察や自然体験に人気のスポットである。
長さは約１キロメートル、幅約200メートルにわたってマングローブが広がっており、面積は10ヘクタールほどである。1959年12月6日、当時の琉球政府によって天然記念物に指定され、1972年5月15日の沖縄本土返却に伴い日本国指定の天然記念物となった。
沖縄県は日本で唯一の亜熱帯気候のためマングローブが形成される。慶佐次湾のヒルギ林にはオヒルギ、メヒルギ、ヤエヤマヒルギの三種類を見ることが出来る。
マングローブを自然体験するには設置された遊歩道を散策する方法と、カヤックによって川を下りながら楽しむ方法の２つがある。カヤック体験の他にフィッシングツアーなどもあり、隅々まで楽しむことができる。
ヒルギ林には多くの生物が暮らしており、ハクセンシオマネキやベニシオマネキなどのカニ類、ミナミトビハゼなどのハゼ類がよく観察できる。